Eläinten hyvinvoinnin seurantakeskus (OBA) on julkaissut avoimen tukikirjeen, jonka tarkoituksena on yhdistää kaikki vesiviljelyalan sidosryhmät ja edistää kalojen hyvinvoinnin vahvistamista eurooppalaisella tasolla. Aloite, joka esiteltiin 21. heinäkuuta, on suunnattu erityisesti tiedeyhteisölle, julkishallinnoille, vesiviljelyalan toimijoille ja kansalaisyhteiskunnan organisaatioille. Tavoitteena on rakentaa laaja ja monialainen tukipohja, jotta kalojen suojelu vesiviljelylaitoksilla ei enää ole laiminlyöty asia verrattuna muihin tuotantoeläimiin.
Kirje tulee aikana, jolloin Euroopan komissio työstää EU:n eläinten hyvinvointia koskevan lainsäädännön tarkistamista. Tämä prosessi avaa oven kalojen sisällyttämiselle erityislainsäädäntöön ensimmäistä kertaa. OBA huomauttaa, että Espanjalla on jo merkittävää kokemusta tällä alalla alan, tutkijoiden, valtion virastojen ja yhteiskunnallisten järjestöjen yhteistyön ansiosta, jonka tuloksena on laadittu Espanjan vesiviljelyn kalojen hyvinvointia koskevat ohjeet. Näissä yhteistyössä kehitetyissä ohjeissa on vahvistettu yhteiset periaatteet, kriteerit ja indikaattorit eläinten hyvinvoinnin arvioimiseksi koko tuotantosyklin ajan.
Monialainen tuki
Avoin kirje on jo saanut Espanjan vesiviljelyalan yritysten yhdistyksen (APROMAR) tuen, joka näkee sen vahvistuksena alan vuosia kulkemalle yhteistyöpolulle. Myös Compassion in World Farming ja useat kalojen fysiologiaan ja hyvinvointiin erikoistuneet tutkimusryhmät ovat liittyneet mukaan vahvistaen ehdotuksen monialaista luonnetta. OBA:n institutionaalisen edunvalvonnan asiantuntijan Jesús del Sazin mukaan "tämä kirje ei aloita tyhjästä. Espanja on käyttänyt vuosia teknisen ja yhteistyöhön perustuvan perustan rakentamiseen, jonka avulla voimme nyt osallistua eurooppalaiseen keskusteluun tiedon ja kokemuksen perusteella."
Eurooppalainen konteksti: historiallinen tilaisuus
OBA:n aloite tulee käännekohtana eurooppalaiselle vesiviljelylle. Euroopan komissio tarkastelee eläinten hyvinvointia koskevia määräyksiä ja on todennut, että viljeltyjen kalojen suojelu on edelleen epätasaista ja vähemmän kehittynyttä kuin muiden kotieläinten. Bryssel valmistelee jo tulevaa lakia erityisesti kalojen hyvinvoinnista, mikä on tähän mennessä ennennäkemätöntä. Tässä yhteydessä avoimen kirjeen tarkoituksena on toimia työkaluna, jolla Espanjan kertynyt tieto ja kokemus voidaan edistää vankan, tieteeseen perustuvan ja käytännössä sovellettavan sääntelykehyksen kehittämistä.
Lähtökohtana Espanjan kokemus
Espanjan vesiviljelyala, tiedeyhteisö, julkishallinto ja yhteiskunnalliset järjestöt ovat työskennelleet yhdessä kalojen hyvinvointia koskevien ohjeiden kehittämiseksi vuodesta 2022 lähtien. Tuloksena on useita asiakirjoja, jotka on omistettu yleisille ohjeille ja erityisille ohjeille lajeille, kuten meribassille, kultaotsa-ahvenelle ja kirjolohelle. Näissä ohjeissa on vahvistettu yhteiset periaatteet, kriteerit ja indikaattorit eläinten hyvinvoinnin arvioimiseksi koko tuotantosyklin ajan kasvatuksesta teurastukseen. Jesús del Sazin mukaan tavoitteena on, että tämä yhteistyö auttaa rakentamaan vankan, tieteeseen perustuvan eurooppalaisen kehyksen, jota voidaan soveltaa käytännössä.
Neljä yhteistä periaatetta
Avoin kirje rakentuu neljän perusperiaatteen ympärille. Ensimmäinen periaate kannustaa kalojen hyvinvoinnin asteittaiseen integrointiin eurooppalaisiin puitteisiin tieteellisesti, teknisesti ja toiminnallisesti toimivan pohjan pohjalta. Toinen periaate kehottaa tunnustamaan Espanjassa jo kehitetyn tiedon ja kokemuksen lähtökohdaksi tulevalle edistykselle Euroopan tasolla. Kolmas periaate korostaa, että tulevien sääntelykehysten on perustuttava selkeisiin , mitattavissa oleviin ja sovellettaviin kriteereihin , jotka parantavat tehokkaasti kalojen hyvinvointia. Neljäs periaate puolestaan korostaa sidosryhmien ja organisaatioiden välistä yhteistyötä olennaisena osana kestävän ja laajalti jaetun edistyksen saavuttamista.
Avoimen kirjeen allekirjoittamisesta kiinnostuneet yksityishenkilöt ja organisaatiot voivat tehdä sen OBA:n perustaman alustan kautta, jolla kerätään kannatusta tulevaan eurooppalaiseen keskusteluun. Tällä aloitteella eläinten hyvinvoinnin seurantakeskus pyrkii käyttämään Espanjassa aloitettua yhteistyötä pohjana eurooppalaiselle lainsäädännölle, joka ensimmäistä kertaa käsittelee erityisesti vesiviljelykaloja ja varmistaa siten alan kestävämmän ja eettisemmän tulevaisuuden.
