Haitallisen levien, Rugulopteryx okamurae, leviämisestä on tullut yksi Etelä-Espanjan rannikkoviranomaisten suurimmista ongelmista. Reilussa kymmenessä vuodessa tämä aasialainen laji on muuttunut biologisesta erikoisuudesta merkittäväksi ympäristölliseksi , taloudelliseksi ja rantojen hoitoon liittyväksi ongelmaksi Andalusian rannikolla, erityisesti Cádizin maakunnassa.
Tämän tilanteen edessä on ryhdytty toimiin useiden tieteellisten ja institutionaalisten aloitteiden parissa. Toisaalta kehitetään uutta satelliittialustaa merilevävuotojen seuraamiseksi Andalusian rannikolla; toisaalta Cádizin maakuntaneuvosto ylläpitää ja lisää tukeaan kunnille, jotka käsittelevät päivittäin rannoillaan maatuvia merileväkasoja, tavoitteenaan vähentää matkailuun ja paikalliseen talouteen kohdistuvia vaikutuksia.
Satelliittialusta vieraslajien leviämisen seurantaan
Tutkimuksen alalla Andalusian meritieteiden instituutti kehittää avoimen verkkoalustan , jonka avulla voidaan seurata tarkasti Rugulopteryx okamurae -levän esiintymistä ja kertymistä rannikoilla. Tämä työkalu perustuu satelliittikuvien ja edistyneiden analyysialgoritmien käyttöön , jotka pystyvät havaitsemaan ja kvantifioimaan rantaan ulottuvia suuria leväkukintoja.
Tutkija Sara Haron johtama projekti on saanut tunnustusta MARES Circulares -ohjelmassa tutkimuskategoriassa, ja se on saanut 10 000 euron apurahan sen kehittämiseen. Tätä Coca-Colan tukeman vesiympäristöjen suojelualoitteen rahoitusta käytetään sellaisen järjestelmän vahvistamiseen, joka mahdollistaa lähes reaaliaikaisen rannikkoalueiden havainnoinnin sekä Atlantilla että Andalusian Välimerellä.
Alustan tavoitteena on toimia eräänlaisena vieraslajien "tutkana", joka palvelee julkishallintoja, ympäristönsuojeluviranomaisia ja tiedeyhteisöä. Näiden tietojen ansiosta rantojen poistotoimia voidaan suunnitella etukäteen, arvioida vaikutuksia luonnon monimuotoisuuteen ja tutkia lajien kehitystä rannikon eri pisteissä, jopa laajentaakseen järjestelmää tulevaisuudessa muille Euroopan alueille.
MARES Circulares -ohjelman koordinaattorit korostavat, että tiede ja innovaatiot ovat avainasemassa meriekosysteemejä kohtaavien uusien uhkien torjunnassa. Tällaisten teknologisten työkalujen edistäminen on linjassa ohjelman strategian kanssa, jossa yhdistyvät jätteenkeräys, ympäristökasvatus ja tieteellisen tiedon edistäminen terveellisempien merien edistämiseksi.
Vuodesta 2018 lähtien MARES Circulares on toteuttanut siivouskampanjoita Espanjassa ja Portugalissa poistaen yli 3 000 tonnia jätettä rannoilta, luontoalueilta ja merensuojelualueilta kymmenien tuhansien vapaaehtoisten tuella. Samanaikaisesti se on tarjonnut taloudellista tukea kiertotalouteen ja meren biologisen monimuotoisuuden suojeluun keskittyville tutkimushankkeille ja startup-yrityksille , luoden suotuisan ympäristön aloitteille, kuten vieraslajien seuranta-alustalle.
Cadiz jatkaa taloudellista ponnisteluaan maahanmuuttajien tulvan edessä
Samalla kun tiede pyrkii parantamaan seurantaa ja ennustamista, paikallisviranomaiset jatkavat ongelman päivittäisten haasteiden ratkaisemista. Cádizin maakuntaneuvosto on toistanut sitoutumisensa tukemaan rannikkokuntia, joihin Rugulopteryx okamuraen laajamittainen esiintyminen vaikuttaa eniten. Tästä avusta on monissa tapauksissa tullut näiden kuntien taloudellinen pelastusrengas .
Maakuntaneuvoston toinen varapuheenjohtaja ja ekologisen siirtymän ja kansalaisten kehityksen osaston johtaja Javier Vidal on julkisesti vahvistanut, että avustusohjelma asianomaisille kunnille säilytetään tulevassa budjetissa . Päätös julkistettiin vierasleviä käsittelevän työryhmän vuosikokouksessa maakuntapalatsissa, johon osallistui edustajia eri rannikkokunnista.
Kokouksessa kunnan virkamiehet kertoivat kiireellisimmistä tarpeistaan , jotka johtuvat pääasiassa rannoille erityisesti kesäkuukausina kertyvien suurten merileväkerrostumien puhdistus- ja hoitokustannuksista. Vidal itse toisti tilanteen "erittäin vakavana ongelmana rannikoillamme ", jolla on suoria vaikutuksia meren ekosysteemien tasapainoon, kalavaroihin, alueen matkailuimagoon ja rantojen ympäristön laatuun.
Siitä lähtien, kun levää havaittiin ensimmäisen kerran Gibraltarinsalmen vesillä noin kymmenen vuotta sitten, sen esiintyminen on levinnyt suurelle osalle Cádizin rannikkoa ja muille alueille, kuten Nojaan . Monilla rannoilla leväkukinnat muodostavat useita metrejä paksuja kerrostumia , jotka levittävät epämiellyttäviä hajuja ja haittaavat sekä matkailua että pienimuotoisen kalastuslaivaston toimintaa.
Näiden vaikutusten torjumiseksi maakuntaneuvosto korostaa seisseensä "kuntien puolella alusta asti " ja olevansa, kuten organisaatio itse huomauttaa, ainoa hallintoelin, joka järjestelmällisesti tarjoaa teknisiä ja taloudellisia resursseja tämän hajoavan orgaanisen aineksen poistamiseen ja hallintaan.
Rannikkokuntia vaivaava ongelma
Mobilisoitujen varojen määrä havainnollistaa, miten leväinvaasio on pahentunut vuosien varrella. Vuonna 2022 Cádizin maakuntaneuvosto myönsi noin 142 000 euroa ensimmäisellä avustuskierroksella korvausten maksamiseksi kärsineille kunnille. Sittemmin määrä on tasaisesti kasvanut lajin levitessä ja vaikutuspiirissä olevien kaupunkien määrän kasvaessa.
Viimeisten neljän vuoden aikana maakunnallisen tuen kokonaismäärä on noussut 1 230 000 euroon , mikä heijastaa sekä ongelman laajuutta että kuntien vaikeuksia vastata yksin koneiden, henkilöstön ja kuljetusten kustannuksista, jotka liittyvät tonnien merilevän poistamiseen rannoilta.
Maakuntaneuvosto ennakoi, että ensi tilikaudella tähän tarkoitukseen osoitetaan lähes puoli miljoonaa euroa riippuen kuntien uuden ehdotuspyynnön alkaessa jättämistä hakemuksista. Vidal itse myöntää, että levien määrän jatkuva kasvu edellyttää budjetin vuosittaista kasvattamista , koska tarpeet kentällä kasvavat jatkuvasti.
Taloudellisen paineen lisäksi kaupungin virkamiehet väittävät, että merilevätulvan hallinnasta on tullut todellinen logistinen haaste . Suurten levämäärien kertyminen turistikauden huippuaikoina pakottaa heidät kaksinkertaistamaan siivousvuorot, järjestämään uudelleen raskaiden koneiden käytön rannoilla ja löytämään ratkaisuja tämän orgaanisen jätteen käsittelyyn tai loppusijoitukseen, joka ei aina sovi helposti tavanomaisiin järjestelmiin.
Tämä tilanne herättää myös laajempaa pohdintaa rannikkoalueiden hoitomalleista ilmastonmuutoksen yhteydessä, jossa ilmiöt, kuten vieraslajit ja äärimmäiset sääilmiöt, voivat voimistua. Tässä vaiheessa instituutioiden välistä koordinointia ja kokemusten vaihtoa asianomaisten kuntien välillä pidetään keskeisinä työkaluina itsenäisen toiminnan välttämiseksi.
Kehotetaan muita hallintoja osallistumaan aktiivisemmin
Kohdatessaan ongelman, jota ei enää pidetä yksittäistapauksena, Cádizin maakuntaneuvosto on vaatinut keskus- ja aluehallinnoilta päättäväisempää puuttumista asiaan . Javier Vidal vakuuttaa, että vaikka maakuntainstituutio auttaa lieventämään levien näkyviä vaikutuksia rannoilla, "rantaviivojen puhdistaminen ei riitä", jos meriympäristön tutkimusta ja hallintaa ei vahvisteta.
Maakuntavirkamiehen mukaan lajin biologiaa, lisääntymistä ja dynamiikkaa koskeviin erityistutkimuksiin sekä sen vaikutusten vähentämiseen tähtäävien valvonta- tai hallintastrategioiden tutkimiseen on osoitettava enemmän resursseja. Tässä suhteessa tutkimuskeskusten ja yliopistojen, kuten Andalusian meritieteiden laitoksen ja Cádizin yliopiston, tekemää työtä pidetään olennaisen tärkeänä tulevien päätösten ohjaamiseksi.
Kuntien itsensä pyynnöstä perustettu pysyvä työryhmä käsittelee vieraslajeja. Se toimii Cádizin rannikon kestävyyssopimuksen puitteissa. Kyseessä on foorumi, jonka tavoitteena on tarjota yhteinen vastaus ilmastonmuutoksen vaikutuksiin rannikolla. Tällä hetkellä foorumiin kuuluu 17 rannikkokuntaa, Andalusian ja Atlantin rannikkoviranomainen ja Cádizin yliopisto , mikä mahdollistaa arviointien jakamisen ja toimien koordinoinnin.
Tässä yhteydessä on korostettu tarvetta siirtyä hätätilanteisiin ja eristämiseen perustuvasta lähestymistavasta keskipitkän ja pitkän aikavälin suunnitteluun . Suunnittelun tulisi yhdistää ennaltaehkäisy, tieteellinen seuranta, taloudellinen tuki ja uuteen tilanteeseen mukautettu sääntelykehys. Ajatuksena on, että vieraslevien hallinnan ei tulisi riippua pelkästään vuosittaisista avunpyynnöistä, vaan se olisi integroitava kokonaisvaltaiseen rannikkoalueiden sopeutumisstrategiaan.
Samanaikaisesti on keskusteltu levien mahdollisista vaihtoehtoisista käyttötarkoituksista aina maataloussovelluksista hyödyntämishankkeisiin esimerkiksi teollisuudessa ja energia-alalla. Vaikka nämä vaihtoehdot ovat vielä alkuvaiheessa ja vaativat lisätutkimuksia, ne ovat osa niitä mahdollisuuksia, joita harkitaan lajin taloudellisten ja ympäristövaikutusten lieventämiseksi.
Viimeaikaiset päätökset ja meneillään olevat hankkeet osoittavat, että taistelu vieraslevää, Rugulopteryx okamurae, vastaan lepää nyt kahden toisiaan täydentävän pilarin varassa: toisaalta tiede ja teknologia sekä seurantavälineet, jotka auttavat ennakoimaan sen leviämistä, ja toisaalta julkishallinnon sitoutuminen , joka kantaa rantojen hoidon välittömät kustannukset samalla vaatien lisää valtion ja alueiden tukea. Se, miten tämä yhteinen ponnistus yhdistetään tulevina vuosina, on avainasemassa sen määrittämisessä, missä määrin Andalusian rannikko voi elää rinnakkain tämän eksoottisen lajin kanssa ilman, että se vaikuttaa edelleen kielteisesti sen talouteen, luonnon monimuotoisuuteen ja elämänlaatuun asianomaisissa kunnissa.
