Kesän saapuminen tuo mukanaan paitsi hiekkarantoja ja kuumuutta, myös mahdollisuuden pohtia valtameriemme terveyttä. Espanjassa kaksi rinnakkaista tapahtumaa keskittyy haiden tilanteeseen, jotka huonosta maineestaan huolimatta ovat olennaisia meriekosysteemien tasapainon ylläpitämiselle . Sekä Kanariansaarilla että Madridissa suunniteltujen tapahtumien tavoitteena on tuoda yleisö lähemmäksi näiden lajien todellisuutta ja niihin liittyviä riskejä.
Euroopan tärkeimpänä valtamerielokuvafestivaalina pidetty International Ocean Film Tour pysähtyy Fuerteventuralla 12. heinäkuuta. Samaan aikaan Atlantis Aquarium Madrid juhlistaa kansainvälistä haiden tietoisuuspäivää 14. heinäkuuta avoimien ovien päivällä. Molemmilla tapahtumilla on selkeä viesti: tarve suojella petoeläimiä, jotka kärsivät ihmisen toiminnan aiheuttamasta hälyttävästä vähenemisestä.
Kansainvälinen valtamerifilmikiertue saapuu Fuerteventuraan luonnonsuojeluviestin kanssa
Corralejon kaupungin auditoriossa La Olivassa järjestetään saaren ainoa International Ocean Film Tour -elokuvanäytös sunnuntaina 12. heinäkuuta kello 18.00. Tapahtumassa esitetään viisi kansainvälistä dokumenttielokuvaa, ja erityisvieraana on meritieteilijä Maite Asensio Elvira, joka edustaa Kanariansaarilla toimivaa Latitud Azul -yhdistystä. Esityksessään hän esittelee eurooppalaisen hankkeen " Conservation Strategies for Sharks and Rays in the Canary Islands ", jota tukee BestLife2030-ohjelma. Hankkeen tavoitteena on parantaa tietämystä ja suojelua haista ja rauskuista saaristossa.
Järjestön toimittamien tietojen mukaan Kanariansaarilla on tunnistettu 78 hai- ja rauskulajia, joista noin 45 % on uhanalaisia. Lisäksi Kanariansaarten syvänmeren haissa on havaittu korkeita metallipitoisuuksia , mikä korostaa näiden lajien haavoittuvuutta. Hankkeessa kerätään tietoa näiden lajien biologiasta, levinneisyydestä, ekologiasta ja uhkista sekä kehitetään haavoittuvuuskartta. Tutkijoiden, valtion virastojen ja kalastusalan välinen yhteistyö on yksi tämän strategian kulmakivistä, ja siihen kuuluu myös ympäristökasvatuskampanjoita ja kansalaistiedealoitteita.
Festivaali, joka on jo vieraillut Las Palmasissa de Gran Canarialla ja Teneriffalla, jatkaa kiertuettaan useissa Espanjan ja Portugalin kaupungeissa lokakuuhun asti. Fuerteventuralla on yleisen pääsylipun lisäksi järjestetty ilmainen aamupäivän koulutustilaisuus kunnan nuorille. Osallistujat voivat osallistua arpajaisiin, joissa voi voittaa retkiä, sukelluskursseja ja purjehduskokemuksia, joiden kaikkien teemana on meri.
Atlantis Aquarium Madrid liittyy mukaan haiden vaaraa koskevaan tietoisuuden lisäämiseen tähtäävään hankkeeseen.
Tiistaina 14. heinäkuuta Atlantis Aquarium Madrid juhlistaa kansainvälistä haiden tietoisuuspäivää erityisohjelmalla, johon kuuluu ilmaisia opastettuja kierroksia. Koko heinäkuun ajan vierailijat voivat osallistua aarteenetsintään, jossa he tunnistavat kymmenen akvaariossa elävää hailajia, mukaan lukien mustakärkihai, seeprahai ja päälakihai. Kierroksen päätteeksi lapset voivat nauttia työpajasta, jossa he oppivat, miten nämä eläimet hengittävät, uivat ja syövät, ja saavat rintamerkin suosikkilajistaan.
Opastettuja kierroksia järjestetään joka tunti klo 12.30–14.30 ja klo 17.00–20.00, ja sisäänpääsy on ilmainen, kunnes kaikki paikat täyttyvät. Akvaarion koulutusosaston johtaja Paula Calatrava korosti, että tavoitteena on hälventää haihin liittyviä myyttejä ja osoittaa niiden merkitys huippupetoina, jotka auttavat hallitsemaan muiden lajien populaatioita ja ylläpitämään terveitä meriekosysteemejä.
Atlantis Aquarium huomauttaa, että Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton mukaan syvänmeren haiden ja rauskujen maailmanlaajuiset populaatiot ovat vähentyneet 71 % vuodesta 1970. Tämä on johtanut siihen, että 36 % noin 1 200 rustokalalajista on sukupuuton vaarassa. Tiedot perustuvat Nature-lehdessä julkaistuun maailmanlaajuiseen tutkimukseen, jota johti tutkija Nathan Pacoureau Simon Fraserin yliopistosta (Kanada).
Haiden yllä leijuva uhka
Molemmat tapahtumat ovat yhtä mieltä siitä, että haiden suurin uhka on ihmisen toiminta. Liikakalastus, sivusaaliit ja elinympäristöjen tuhoaminen ajavat monia lajeja sukupuuton partaalle. Huonosta maineestaan huolimatta hait ovat välttämättömiä valtamerten tasapainolle , koska ne sijaitsevat ravintoketjun huipulla. Ilman niitä niiden saalispopulaatiot kasvaisivat hallitsemattomasti ja häiritsisivät koko meren ekosysteemiä.
Atlantis Aquariumin tapauksessa keskus osallistuu koulutustoimintansa lisäksi Madridin autonomisen yliopiston ja Chelonian kanssa tutkimushankkeeseen, jossa kehitetään ratkaisuja haiden ja rauskujen tahattomien pyydystysten vähentämiseksi kalastuksen aikana. Samaan aikaan Latitud Azulin Fuerteventuralla esittelemä hanke sisältää tahattomien pyydysten analysoinnin ja Kanariansaarten lajien haavoittuvuuskartan luomisen. Tiede ja yhteistyö kalastusalan kanssa ovat nousemassa keskeisiksi työkaluiksi näiden eläinten vähenemisen pysäyttämiseksi.
Näiden kahden kesätapahtuman tarjoama koulutuksen, tutkimuksen ja yleisen tietoisuuden yhdistelmä osoittaa, että yhä useammat äänet ovat halukkaita muuttamaan käsityksiä haista. Hait eivät ole verenhimoisia hirviöitä, vaan kiehtovia olentoja, jotka ovat asuttaneet valtameriä miljoonia vuosia ja tarvitsevat nyt apuamme selviytyäkseen. Sekä Kanariansaarten rannikolla että Madridin sydämessä viesti on sama: haiden suojeleminen suojelee merten ja siten myös oman terveytemme terveyttä.
