Jos olet joskus miettinyt, onko olemassa olentoja, jotka näyttävät suoraan tieteiselokuvasta, vastaus on ehdottomasti kyllä. Planeettamme pimeimmissä ja kylmimmissä kolkissa luonto on luonut olentoja, jotka kykenevät uhmaamaan visuaalista logiikkaamme , kuten pääjalkaisten tapauksessa, jotka näyttävät luopuneen väristään sulautuakseen tyhjyyteen.
Tiedeyhteisöä on viime aikoina hämmästyttänyt sellaisten yksilöiden havaitseminen ja tutkiminen, joille on annettu lempinimi " näkymättömät mustekalat " lähes täydellisen läpinäkyvyytensä vuoksi . Nämä eläimet eivät ole vain esteettinen kuriositeetti, vaan myös todiste siitä, miten elämä sopeutuu äärimmäisiin paineisiin ja täydelliseen pimeyteen, jossa valo on olematon ylellisyys.
Hämmästyttävä lasinen mustekala
Yksi merkittävimmistä virstanpylväistä on ollut Schmidt Ocean Instituten toteuttama lasimustekalan kuvaaminen. Tämä eläin elää Tyynenmeren syvyyksissä, tarkemmin sanottuna 200–1 000 metrin syvyydessä , missä sen hyytelömäinen ruumis toimii täydellisenä naamiointina.
Tämän yksilön silmiinpistävin piirre on sen lähes läpinäkyvyys, jonka ansiosta sen silmät ja näköhermo ovat täysin paljaana. Vuonna 2021 videolle tallentunut yksilö paljasti ainutlaatuiset suorakulmaiset silmät, joita ei ole koskaan ennen nähty missään muussa nilviäisessä.
Microeledone galapagensis: Galápagossaarten aave
Vielä syvemmällä, noin 1 773 metriä Darwininsaaren alapuolella Galápagossaarilla, löydettiin laji, jota ei esiintynyt missään oppikirjassa. Monitieteinen tiimi, johon kuului asiantuntijoita Chicagon Field Museumista ja Bonnin yliopistosta, kuvasi virallisesti Microeledone galapagensiksen , pienen, litteän näköisen mustekalan.
Tämä eläin on todellinen biologinen arvoitus. Toisin kuin muut syvänmeren pääjalkaiset, jotka käyttävät tiheitä kromatoforeja naamiointiin, tällä on selkänahka, joka on lähes pigmenttitön , mikä antaa sille aavemaisen ulkonäön, joka muistuttaa enemmän toukkaa kuin aikuista.
Tämän ilmiön avain on heterokroniassa. Tämä prosessi tarkoittaa, että alkionkehityksen nopeus muuttuu, minkä seurauksena eläin säilyttää nuoruusiän piirteet aikuisuuteen asti, ilmiö, joka tunnetaan myös nimellä neotenia.
Sisustus, joka rikkoo sääntöjä
Todellinen yllätys tuli, kun he analysoivat eläimen sisäosia microCT:llä, erittäin tarkalla tietokonetomografialla. Tutkijat havaitsivat, että vaikka ulkokuori on läpikuultava, vaipan sisäinen lihaskerros on pigmentoitunut erittäin tiheästi.
Tässä on kyse käänteisestä vastavarjostuksesta. Normaalisti eläimillä on tumma selkä, joka sulautuu taustaan, ja vaalea vatsa, joka naamioi itsensä pintaa vasten; Microeledone galapagensis tekee kuitenkin täsmälleen päinvastoin , ja tämä on syvyyden mysteeri , jota meribiologia yrittää edelleen selvittää.
Pääjalkaisten historian uudelleenkirjoittaminen
Tämä löytö ei ainoastaan lisännyt uutta nimeä luetteloon, vaan myös pakotti muuttamaan koko Megaledonidae-heimon määritelmää. Kuvantamistekniikan ansiosta havaittiin, että tältä mustekalalta puuttuu mustepussi ja sadonkorjuuaukko.
- Mustepussi: Olennainen elin puolustavan mustan pilven vapauttamiseksi, puuttuu tässä tapauksessa.
- Morfologia: Lyhyet varret ja vähemmän imukuppeja.
- paikka: Löytyi erityisesti Darwinin saaren läheltä.
Se, että aikuisella yksilöllä ei ole mustepussia, on musertava taksonominen argumentti, sillä aiemmin sen ajateltiin olevan ryhmän määrittelevä ominaisuus . Tämä osoittaa, että päiväntasaajan puoleinen Tyynenmeren pohja on edelleen suurelta osin tutkimaton.
Näistä edistysaskeleista huolimatta monet kysymykset ovat edelleen vailla vastausta. Emme tiedä, elääkö tämä laji muualla Tyynellämerellä vai onko se kotoperäinen Galápagossaarilla, ja molekyylianalyysiä tarvitaan edelleen sen sijoittamiseksi tarkasti pääjalkaisten sukupuuhun. Toistaiseksi tiedämme vain sen anatomian; sen käyttäytyminen ja ruokavalio ovat edelleen täydellinen mysteeri.
Näiden läpikuultavien olentojen olemassaolo ja syvänmeren asukkaiden outo biologia muistuttavat meitä siitä, että tiede on pitkä matka. Lasimustekalan läpinäkyvyydestä Microeledonen käänteiseen anatomiaan valtameri kätkee edelleen syvyyksien salaisuuksia , jotka tuntuvat epätodellisilta. Tämä osoittaa, että jopa kilometrien syvyydessä elämä löytää nerokkaita tapoja säilyä.
