Oletko koskaan miettinyt, onko olemassa eläimiä, jotka ovat käytännössä näkymättömiä veden alla? No, on käynyt ilmi, että on, eikä se ole mistään tieteiselokuvasta. Valtamerten syvimmissä syvyyksissä elää olentoja, jotka ovat niin eteerisiä, että ne näyttävät olevan tehty lasista , uhmaten käsitystämme siitä, mitä perinteinen merieläin on.
Tiede on ottanut hämmästyttäviä kuvia näistä olennoista, jotka elävät musertavan paineen ja täydellisen pimeyden ympäristössä. Atlantilta Tyynellemerelle näiden lajien löytäminen osoittaa, että merenpohja on edelleen tuntematon alue , täynnä yllätyksiä, jotka jättävät meidät sanattomiksi.
Arvoituksellinen lasinen mustekala
Yksi yllättävimmistä olennoista on lasimustekala , joka kuuluu Vitreledonella- sukuun . Tämä nilviäinen on todellinen luonnon helmi, jonka ruumis on niin läpikuultava, että vain sen silmät, näköhermo ja jotkin sisäosat, kuten vatsa, ovat näkyvissä . Pohjimmiltaan se on puhdasta läpinäkyvyyttä kellumassa tyhjyydessä.
Tämä eläin elää tyypillisesti yli 1 000 metrin syvyydessä, vaikka havaintoja on tehty paljon äärimmäisemmillä alueilla. Itse asiassa argentiinalaiset tiedemiehet onnistuivat kuvaamaan sen Mar del Platan sukellusvenekanjonissa noin 4 000 metrin syvyydessä käyttämällä huippuluokan robotiikkaa. Se on hauras, noin 45 senttimetriä pitkä olento, joka käyttää näkymätöntä ihoaan täydellisenä naamiointina saalistajia vastaan.
Ensimmäinen selkeä kuva siitä otettiin suhteellisen hiljattain, vuonna 2021, ja sen suorakaiteen muotoiset silmät ovat yksi sen kiehtovimmista piirteistä ja kiehtovat biologeja. Se, että niin monet ihmiset pystyivät näkemään sen suoratoiston kautta, teki tästä olennosta viraalin sosiaalisen median ilmiön.
Microeledone galapagensis: Mustekala, joka ei koskaan lakannut kasvamasta
Mutta läpinäkyvien mustekalojen tarina ei pääty tähän. Hiljattain Chicagon Field Museumin asiantuntijaryhmä kuvasi yhdessä Bonnin yliopiston ja Charles Darwin -säätiön kanssa uuden lajin: Microeledone galapagensis . Tämä yksilö löydettiin 1 773 metriä Darwininsaaren alapuolelta Galápagossaarilta, ja se on mullistanut olemassa olevat luettelot.
Toisin kuin muut pääjalkaiset, tämä mustekala on pieni, matala ja sen selkänahka on lähes pigmenttitön . Oudointa siinä on, että sillä on ilmiö nimeltä heterokronia. Yksinkertaisemmin sanottuna tämä tarkoittaa, että eläin, jopa täysin toimintakykyisenä aikuisena, säilyttää fyysiset ominaisuudet, jotka normaalisti näkyvät vain alkio- tai nuorilla vaiheilla, ikään kuin sen biologinen kello olisi pysähtynyt.
Tietokonetomografialla (microTT) analysoituaan tiedemiehet löysivät jotain hämmästyttävää: eläimellä on käänteinen vastavarjostus. Useimmilla eläimillä on tumma selkä naamiointia varten, mutta tämä mustekala on ulkoa läpikuultava, mutta sisältä tumma . Tällä anatomisella rakenteella ei ole selkeää vastinetta ryhmässään.
Biologiset poikkeavuudet ja taksonomian uudelleenkirjoittaminen
Microeledone galapagensis -löytö ei ole pelkästään esteettinen kuriositeetti; se on pakottanut tiedemiehet tarkistamaan kokonaisen pääjalkaisten heimon, Megaleledonidae-heimon, määritelmää . Kävi ilmi, että tältä mustekalalta puuttuu mustepussi ja sadonkorjuuaukko, kaksi elintä, joiden aiemmin ajateltiin olevan olennaisia tämän ryhmän määrittelemisessä.
- Musteen puute: Se ei voi laukaista muille mustekalaille tyypillistä puolustavaa mustaa pilveä.
- Toukkien morfologia: Niiden lyhyet käsivarret ja muutama imukuppi ovat tyypillisiä nuorille yksilöille.
- Äärimmäinen sijainti: Se elää alueilla, joilla auringonvalo on kaukainen muisto.
Monet kysymykset ovat edelleen vailla vastausta. Emme tiedä, elääkö tämä laji vain Darwinin saaren lähellä vai onko se levinnyt koko itäiselle Tyynellemerelle. Lisäksi tiedot sen ruokavaliosta ja lisääntymissykleistä puuttuvat, sillä yksilöiden pyydystäminen tuhansien metrien syvyydessä on valtava ja erittäin kallis tehtävä.
Nämä syvänmeren olennot, olivatpa ne sitten lasimustekalaa tai uusia Galapagos-lajeja, edustavat sopeutumisen riemuvoittoa. 200–4 000 metrin syvyydessä ne ovat kehittäneet hämmästyttäviä selviytymisstrategioita, jotka osoittavat, että elämä löytää tiensä jopa sinisen planeettamme vihamielisimmissä ja pimeimmissä kolkissa.
