Argentiinan Río Negron maakunta jatkaa kunnianhimoista tieteellistä tutkimusohjelmaansa, jonka tavoitteena on syventää ymmärrystä San Matíasinlahdella elävien haiden, rauskujen ja kimeerien elämästä. Elokuussa Por el Mar -säätiön, CIMASin (Center for Marine and Aquatic Research) Condros-ryhmän ja ympäristö- ja ilmastonmuutossihteeristön muodostama tiimi toteutti talvikampanjan osana ympärivuotista kausittaista seurantaohjelmaa.
Päätavoitteena on luoda vankka lähtökohta näiden lajien, tieteellisesti rustokaloiksi kutsuttujen lajien, esiintymiselle, levinneisyydelle ja käyttäytymiselle. Tätä varten on valittu neljä strategista pistettä maakunnan pohjoisrannikolta: Pozo Salado, Caleta de los Loros, Bahía Creek ja Promontorio Belén. Jokaisesta näistä paikoista otetaan kolme mittausta asemaa kohden, mikä mahdollistaa eri aikoina saatujen tietojen vertailun ja kausiluonteisten vaihteluiden havaitsemisen.
Ei-invasiivinen menetelmä
Tutkimusten suorittamiseen tutkijat käyttävät syötillä varustettuja kauko-ohjattavia vedenalaisia videoasemia (ROUS), jotka tunnetaan nimellä BRUV. Tämän tekniikan avulla eläimiä voidaan tarkkailla niiden luonnollisessa elinympäristössä ilman niiden pyydystämistä tai käsittelyä, mikä minimoi stressin ja varmistaa luonnollisen käyttäytymisen. Viime talven aikana tehtiin 30 sukellusta , ja tuloksena olevaa videomateriaalia analysoidaan parhaillaan.
Alustavat tulokset ovat jo tuottaneet arvokasta tietoa. Vuoden 2026 alussa toteutetun kampanjan aikana perustettiin 30 standardoitua näytteenottopistettä ja kerättiin yli 40 tuntia audiovisuaalisia tallenteita. Tämän aineiston analysointi on vahvistanut viiden lajin esiintymisen: kukkohai, harjahai, sileäkoirahai, leopardishai ja keihäsrausku. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) on listannut kaikki nämä johonkin uhanalaisuuteen, mikä korostaa kiireellistä tarvetta saada tarkkaa ja järjestelmällistä tietoa sukupuuton vaarassa olevista haista.
Lisääntymisalueiden merkkejä
Yksi merkittävimmistä löydöksistä on ollut nuorten yksilöiden löytäminen tietyillä Persianlahden alueilla. Nämä tiedot voivat viitata siihen, että jotkut alueet toimivat lisääntymisalueina , mikä on ratkaisevan tärkeää näiden lajien suojelun kannalta. Tutkijat kuitenkin varoittavat, että tarvitaan lisää tietoa näiden paikkojen merkityksen vahvistamiseksi ja niiden roolin ymmärtämiseksi rustokalojen elinkaaressa.
Näiden eläinten haavoittuvuus on hyvin tiedossa. Kuten Por el Mar -säätiön biologi Victoria Brizio selittää: ”Hailla on hyvin pitkä elinkaari: niiltä kestää useita vuosia saavuttaa sukukypsyys ja lisääntyä. Tämä tekee niiden populaatioista erityisen alttiita vaikutuksille, joiden seurauksia on vaikea peruuttaa.” Ruhohait ovat yleisesti ottaen hitaita ja hedelmällisiä, mikä rajoittaa niiden kykyä toipua ympäristön tai ihmisten aiheuttamista paineista.
Big 5 -käytävä
Tämä seuranta ei ole erillinen hanke, vaan osa laajempaa maakunnallista strategiaa: Big Five Corridor -käytävää. Tämä aloite kattaa yli 150 kilometriä rantaviivaa Viedman ja San Antonio Esten välillä ja yhdistää tutkimuksen, luonnonsuojelun ja kestävän kehityksen. Käytävä keskittyy viiteen Patagonian meren biologisen monimuotoisuuden keskeiseen edustajaan: etelänmustavalaaseen, miekkavalaaseen, San Matíasinlahden pullokuonodelfiiniin , eteläamerikkalaiseen merileijonaan ja tietenkin haihin.
Säännöllisten tieteellisten kampanjoiden sisällyttäminen mahdollistaa paikallisen tiedon tuottamisen alueen luonnonvaroista ja tarjoaa työkaluja ekosysteemien suojelun yhteensovittamiseksi rannikolla tapahtuvan taloudellisen ja matkailutoiminnan kanssa. Río Negrolle tämän tyyppisen tutkimuksen tukeminen on olennaista näyttöön perustuvan hallinnan kannalta.
Tutkimukset jatkuvat tulevina kausina, ja niiden tavoitteena on täydentää datasarjaa ja syventää ymmärrystämme San Matíasinlahtea käyttävistä lajeista. Saadut tiedot ovat avainasemassa tulevien hoito- ja suojelupäätösten ohjaamisessa sekä viiden suuren käyrän vahvistamisessa mallina meren luonnonperinnön suojelulle.