El serranokala, sen erityinen nimi on serrano kirjuri, se on eräänlainen pitkänomainen runko, vaikkakin pulleampi kuin serranus grouper, josta se erottuu myös päätä, terävämpää ja häntä, katkaistua tai pyöristettyä. Serranon kalan hännänjalka on paksu, sillä on suuri suu ja yläreuna näkyvissä, ilman vaakoja tai supermaxillaa.
Preopercle on täysin hammastettu ja operculum on kolme litteä piikit. vaa'at ne ovat tyypillisesti pieniä, sivusuunnassa se on 65-75.
La väritys tekee tästä serranidista erehtymättömän lajin ja epäilemättä kaunis, takana ja sivuilla on vaaleanpunainen tai vaaleanruskea, ja niissä on viisi ja seitsemän tummanruskeaa poikittaista raitaa, iso sininen täplä, joka tulee selvemmäksi kalan iän ja koon mukaan, on kyljet peräaukon edestä, osa hännän varresta ja hännästä ovat keltaisia.
Näiden serranidien pää on todellinen labyrintti sinertäviä pyöreitä viivoja muistuttaa arabialaista kirjoitusta. Vaativasta ulkonäöltään huolimatta tämä vuorikala ylittää harvoin Pituus 25 cm.
Serranokalat asuttavat suhteellisen matalaa kivistä pohjaa ja nurmea meriheinää. Serranus cabrilla näyttää olevan batymetrinen erottelu. Kun molemmat lajit ovat sympatrid, tiheys serranus kirjuri yleensä pienenee syvyyden mukana, kun taas serranus cabrilla kasvaa.
Tämä erottelu näyttää johtuvan elinympäristön poissulkemisesta, jolla pyritään minimoimaan lajien välinen kilpailu, kun otetaan huomioon, että kun toinen näistä kahdesta lajista puuttuu tai on hyvin harvinaista, toinen ei täysin korvaa aukkoa, vaan pikemminkin samanlainen batymetrinen jakauma.
Serrano on a yksinäinen ja istumaton kala joka puolustaa kiivaasti aluettaan muita lajeja vastaan. Kuten useimmat serranidit, se on ahne metsästäjä de peces, jota se väijyy naamioituneena pohjassa, vaikka se ruokkii myös äyriäisiä, monisarkaisia ja nilviäisiä.