Seitsemän vuoden tauon jälkeen valashaifestivaali palaa Isla Mujeresiin 28. elokuuta , samaan aikaan kunnan perustamisen 176. vuosipäivän kanssa. Tapahtuma, joka järjestetään Kaupunginaukiolla, on osa perustamisjuhlien päätöstilaisuutta ja sen tavoitteena on yhdistää kulttuuri, ympäristökasvatus ja matkailun edistäminen. Kaupunginvaltuusto on kutsunut sekä asukkaat että vierailijat osallistumaan tähän kokoontumiseen, jonka tavoitteena on herättää henkiin varhaisten tapahtumien henki.
Alueen matkailupalvelujen tarjoajat ovat pyytäneet, että festivaali saisi takaisin akateemisen ja luonnonsuojelullisen painopisteensä , johon osallistuisi kansallisia ja kansainvälisiä asiantuntijoita. He uskovat, että festivaalin ei pitäisi rajoittua virkistystoimintaan, vaan siihen tulisi sisältyä konferensseja ja tiloja valashaiden suojelua koskevalle pohdinnalle . Lisäksi he pyytävät kansallista luonnonsuojelualueiden komissiota (CONANP) ja luonnonsuojeluvirastoa (DGVS) esittelemään lajia koskevia ajantasaisia tutkimuksia.
Kauan odotettu paluu tieteellisellä painotuksella
Alan edustajien mukaan festivaalin tavoitteena on tuoda tieteellistä tietoa lähemmäksi yleisöä , erityisesti ala- ja yläkoululaisia. Käsiteltäviä aiheita ovat valashaiden muuttoreitit, meriliikenteen vaikutukset ja strategiat niiden selviytymisen varmistamiseksi. National Commission of Natural Protected Areasin (CONANP) tuore satelliittiseurantaan perustuva tutkimus osoittaa, että nämä eläimet tekevät pitkiä vaelluksia kansainvälisillä vesillä, mikä edellyttää eri maiden välistä koordinointia niiden suojelemiseksi.
Yksi tärkeimmistä tunnistetuista riskeistä on törmäykset suurten alusten , sekä rahti- että turistialusten, kanssa, jotka aiheuttavat haille vakavia vammoja ja jopa kuoleman. Palveluntarjoajat ovat myös raportoineet veneiden ylikuormituksesta saman hain ympärillä haidenkatselukauden aikana sekä joidenkin suojatoimenpiteiden noudattamatta jättämisestä . Siksi he uskovat, että festivaali on tilaisuus keskustella näistä ongelmista ja etsiä yhteisiä ratkaisuja.
Ehdotukset ihmisen vaikutusten vähentämiseksi
Yksi harkittavista toimenpiteistä on valashaiden kanssa uimisen sallitun ajan lyhentäminen . Tällä hetkellä kausi kestää 15. toukokuuta - 17. syyskuuta, mutta useat asiantuntijat ovat ehdottaneet sen keskittämistä 1. heinäkuuta - 31. elokuuta. Tavoitteena on vähentää haihin kohdistuvaa painetta ja antaa lajin toipua loppuvuoden aikana. Useat matkailualan sidosryhmät ovat tukeneet tätä ehdotusta ja pitävät festivaalia sopivana foorumina keskustelulle.
Lisäksi on korostettu tarvetta tiukentaa valashaiden tarkkailua ja uintia koskevia määräyksiä , kuten kahden metrin vähimmäisetäisyyden pitämistä eläimen päästä ja kyljistä ja kolmen metrin vähimmäisetäisyyden pitämistä sen pyrstöstä sekä uimareiden määrän rajoittamista neljään valashaita kohden. Lisäksi on toistamiseen korostettu, että dronejen, salamavalojen tai muiden lajin luonnollista käyttäytymistä mahdollisesti muuttavien laitteiden käyttö on kielletty. Yhden valashain kanssa voi olla enintään 30 minuuttia vuorovaikutuksessa.
Valashaifestivaalin paluun myötä Isla Mujeres pyrkii vahvistamaan kestävää matkailumallia, joka yhdistää taloudellisen kehityksen ja luonnonperinnön säilyttämisen . 28. elokuuta järjestettävän tapahtuman tavoitteena on toimia kohtaamispaikkana tiedemiehille, viranomaisille, palveluntarjoajille ja kansalaisille edistääkseen symbolisen lajin suojelua, joka tutkimusten mukaan tarvitsee kiireellisiä toimia pitkän aikavälin selviytymisensä takaamiseksi.
