Yhdysvaltain kansallinen kalatalouden tutkimus- ja kehitysinstituutti (INIDEP) on käynnistänyt uuden tieteellisen kampanjan, joka keskittyy meripihkaparven suuriin pelagisiin kaloihin . Alueesta on viime vuosina tullut näiden luonnonvarojen tutkimuksen vertailukohta. Tämä aloite jatkaa tutkimuslinjaa, joka on jo kattanut useita painoksia, ja sen tavoitteena on vahvistaa olemassa olevaa tietämystä Lounais-Atlantin meriekosysteemin keskeisistä lajeista.
Retkikunta tapahtuu Argentine Sea Oceanographic Fisheries Research Vessel (BIP) -aluksella , joka on erityisesti suunniteltu tämäntyyppiseen työhön avomerellä. Sieltä käsin pelagisten kalojen kalastustutkimusohjelman asiantuntijatiimi käyttää erilaisia näytteenotto- ja biologisia analyysitekniikoita ymmärtääkseen paremmin sellaisten populaatioiden kuin argentiinanjovis, meripihka ja useiden tonnikalalajien tilaa.
Uusi vaihe suurten pelagisten kalojen tutkimuksessa
Käynnissä oleva projekti on osa sarja peräkkäisiä tieteellisiä kampanjoita meripihkaparvellasuunniteltu seuraamaan populaatioiden kehitystä de peces suurten pelagisten lajien esiintyvyyttä ajan kuluessa. Tämä jatkuvuus mahdollistaa tulosten vertailun eri vuosien välillä ja näiden lajien esiintymisen, levinneisyyden ja rakenteen muutosten havaitsemisen alueella.
Tänä vuonna kampanja keskittyy jälleen kolmeen kalastuksen ja ekologisen merkityksen kannalta erittäin tärkeään ryhmään: anjoviksiin, meripihkaan ja tonnikalaan . Ne kaikki elävät pääasiassa avomerellä kaukana rannikosta ja niillä on tärkeä rooli meren ravintoketjussa sekä pienempinä saalistajina että suurempien lajien saaliskaloina.
Tutkimusalue sijaitsee niin kutsutulla meripihkaparvella , vyöhykkeellä, joka on saavuttanut merkittävän aseman biologisen rikkautensa ja kasvavan tieteellisen ja kalastusalan kiinnostuksensa ansiosta. Siellä tutkijat hyödyntävät paikallisia merikarjapiirteitä selvittääkseen, miten meripihkaparvet keskittyvät ja leviävät esimerkiksi veden lämpötilan, ravinnon saatavuuden ja merivirtojen perusteella.
Koska alue on alttiina muuttuville sääolosuhteille, alus säätää sijaintiaan tuuli- ja aaltoraporttien perusteella . Ajoittain alus on joutunut siirtymään matalammille alueille, kuten Samborombónin lahdelle, suojaan voimakkailta lounaistuulilta, jotka voivat pääoperaatioalueella ylittää 30 solmua.
Pyydystys- ja näytteenottomenetelmät meripihkaparvella
Kerätäkseen luotettavaa tietoa näistä populaatioista tieteellinen ryhmä käyttää kalastus- ja näytteenottotekniikoiden yhdistelmää , jonka avulla he saavat edustavaa tietoa esiintyvistä eri lajeista. Keskeinen strategia on mukauttaa kukin menetelmä suurten pelagisten kalojen käyttäytymiseen ja elinympäristöön.
Käytettyjen työkalujen joukosta jigikalastus ja uistelutekniikat erottuvat edukseen . Jigikalastuksessa käytetään vieheitä, jotka liikkuvat pystysuunnassa vesipatsaassa, matkien saaliin käyttäytymistä ja helpottaen eri syvyyksissä ruokailevien lajien pyydystämistä. Uistelussa puolestaan vetämällä vieheitä tai siimoja liikkuvan aluksen perässä voidaan kattaa laajoja alueita ja paikantaa pinnalla tai keskivedessä liikkuvia kalaparvia.
Näiden valikoivien tekniikoiden lisäksi kampanjaan kuuluu pelagisten kalojen nuottailu . Tämän tyyppisiä pyydyksiä käytetään vesipatsaan alueilla, joilla pelagiset kalat kerääntyvät, pohjaan asti, mikä vähentää vaikutusta muihin pohjaeliöihin. Tämän yhdistelmän ansiosta tutkijat voivat päästä käsiksi erikokoisiin yksilöihin sekä eri syvyyksissä liikkuviin lajeihin.
Tavoitteena ei ole niinkään itse pyydystäminen kuin huolellisesti tallennettujen biologisten näytteiden hankkiminen . Jokaiseen heittoon, olipa kyseessä sitten mukautetut urheilukalastusvälineet tai tieteelliset verkot, liittyy tiedonkeruu sijainnista, ajasta, ympäristöolosuhteista ja saaliin koostumuksesta, mikä myöhemmin mahdollistaa kalojen läsnäolon yhdistämisen fyysiseen ja biologiseen ympäristöön.
Biologinen analyysi: ruokinta, lisääntyminen ja kasvu
Kun saaliit saapuvat alukselle, alkaa toinen ratkaiseva työvaihe: näytteiden käsittely ja analysointi . Tässä vaiheessa tutkijat keskittyvät erilaisiin elimiin ja kudoksiin, jotka tarjoavat keskeistä tietoa tutkittavan lajin biologiasta.
Tätä varten valituista näytteistä otetaan mahalaukku-, sukurauhas- ja lihasnäytteitä . Mahan sisällön avulla tutkijat voivat määrittää, minkä tyyppistä saalista ne syövät useimmin, miten niiden ruokavalio vaihtelee kalan koon tai vuodenajan mukaan ja mikä on niiden tarkka paikka ekosysteemin ravintoverkossa.
Sukurauhaset (lisääntymiselimet) tarjoavat tietoa kunkin lajin sukupuolikypsyydestä, kutuajoista ja lisääntymisstrategiasta . Näiden näkökohtien analysointi auttaa tunnistamaan vuodenajat, jolloin kalat lisääntyvät voimakkaimmin, mikä on ratkaisevaa tietoa sellaisten hoitotoimenpiteiden määrittämiseksi, jotka estävät liikakalastusta niiden elinkaaren kriittisinä aikoina.
Lihasnäytteitä puolestaan käytetään erilaisissa analyyseissä, kasvututkimuksista sisäisten rakenteiden kautta aina edistyneempiin tutkimuksiin, joihin voi sisältyä biokemiallisia tai geneettisiä markkereita. Kaikki tämä on integroitu yhdistettyyn lähestymistapaan populaatiodynamiikan analyysiin , joka ei rajoitu yksilöiden laskemiseen, vaan pyrkii ymmärtämään, miten nämä populaatiot muuttuvat ja organisoituvat ajan myötä.
Näiden kampanjoiden merkitys kalastuksenhoidolle
Puhtaan tieteellisen ulottuvuuden lisäksi näiden kampanjoiden tarkoituksena on rakentaa vankka tietopohja kalavarojen kestävää hoitoa varten . Suhteellisen runsauden, ikärakenteen, ruokailutottumusten ja lisääntymiskausien ymmärtäminen mahdollistaa populaatioiden tilan tarkemman arvioinnin.
Meripihkaparvea pidetään tällä hetkellä luonnollisena laboratoriona Lounais-Atlantin suurten pelagisten kalojen käyttäytymisen ymmärtämiseen . Tällä alueella saadut tulokset voivat toimia referenssinä muille alueille, joilla on samanlaisia ominaisuuksia, sekä alueellisesti että muualla valtameressä.
INIDEPin ja sen pelagisten kalojen kalastustutkimusohjelman tuottamat tiedot sisällytetään myöhemmin kantojen arviointimalleihin ja hoitosuosituksiin , jotka tukevat suojelu- ja vastuullisen hyödyntämisen politiikkojen määrittelystä vastaavia viranomaisia. Tällä tavoin Argentiinanmerellä toimivilla aluksilla tehtävä tieteellinen toiminta muuttuu ajan myötä konkreettisiksi päätöksenteon työkaluiksi.
Tilanteessa, jossa ympäristön vaihtelut ja kalastuspaine voivat nopeasti muuttaa meriekosysteemien tasapainoa, ajantasaisen tiedon ja laajojen aikasarjojen saatavuus on välttämätöntä. Tämä meriahvenparvella tehty tutkimussarja edistää juuri tätä jatkuvaa seurantaa, joka on ratkaisevan tärkeää muutosten ennakoimiseksi ja hoitostrategioiden mukauttamiseksi tarvittaessa.
Yleisesti ottaen nämä INIDEPin edistämät aloitteet osoittavat valtamerentutkimuksen ja kalatalouden tutkimuksen keskeisen roolin Lounais-Atlantin meren luonnonvarojen ymmärtämisessä. Toistuvien kampanjoiden avulla, vakiintuneita menetelmiä ja yksityiskohtaisia analyysejä lajien, kuten meripihkan, sardellin ja tonnikalan, biologiasta käyttäen, kehitetään yhä kattavampaa karttaa siitä, miten nämä populaatiot toimivat ja mitkä tekijät vaikuttavat niiden kehitykseen – avainasemassa niiden vastuullisen käytön ja pitkän aikavälin suojelun varmistamisessa.